Vidéo: Les discours marquants de Nelson Mandela

De ses années de militantisme clandestin à sa libération puis aux honneurs, les prises de parole de Mandela ont largement contribué à forger le mythe. Extraits.

1961. Nelson Mandela a 42 ans, et c'est à Brian Widlake, journaliste pour la chaîne anglaise ITN, qu'il donne sa première interview télévisée. Depuis des années, cet avocat brillant est engagé la lutte contre l'Apartheid, notamment à travers le Congrès national africain (ANC), parti de gauche qu'il a rejoint en 1944.
Dans cette première interview, Nelson Mandela, très attaché à la politique de non-violence pronée par Mahatma Gandhi, regrette que la brutalité et l'incompréhension dont fait preuve le gouvernement d'Afrique du Sud face à la mobilisation pacifiste des citoyens noirs puissent pousser le mouvement de protestation à se radicaliser, voire à s'armer.

1990. Après vingt-sept ans d'emprisonnement, Nelson Mandela, enfin libre, s'adresse directement au peuple d'Afrique du Sud. Il sort ainsi de la clandestinité le combat pour l'égalité, et prépare le chemin pour la fin de l'Apartheid.

1994. Nelson Mandela est élu président d'Afrique du Sud. Son discours d'investiture est un appel à la réconciliation nationale, à la création d'une «nation arc-en-ciel». L'union de tous les citoyens d'Afrique du Sud, la paix et la dignité de tous resteront des leitmotivs tout au long de sa carrière politique.

1998. L'université d'Harvard décerne à Nelson Mandela un doctorat honorifique. Il rejoint ainsi George Washington et Winston Churchill, devenant le premier Africain à être ainsi honoré par cette institution américaine. Pour lui, ce n'est pas un honneur rendu à un homme seul, mais la reconnaissance de tout un peuple.

2008. Les émeutes de Soweto (banlieue de Johannesburg) qui ont vu la jeunesse d'Afrique du Sud se lever contre l'Apartheid en juin 1976 sont désormais commémorées chaque année, par la Journée nationale de la jeunesse (National Youth Day). C'est à cette occasion que Nelson Mandela s'exprime en 2008, à l'âge de 90 ans. Il réitère dans son discours télévisé l'importance du combat pour la démocratie, un enjeu qui dépasse les divisions de «race, classe sociale, communauté religieuse, ou de genre»

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