DISPARITION: L’avion d’AirAsia s’est probablement abîmé en mer

L’avion de la compagnie Air Asia disparu depuis la nuit de samedi à dimanche est sans doute au fond de l’eau. C’est en tout cas la conviction des autorités indonésiennes.

Les autorités indonésiennes en sont convaincues : l’avion de la compagnie AirAsia disparu depuis dimanche 28 décembre se serait abîmé dans l’eau. "Sur la base des données dont nous disposons, nous estimons que l'avion a touché la mer et nous pensons à présent qu'il est au fond de la mer", a déclaré lors d'une conférence de presse le chef de l'agence indonésienne de recherches et de secours, Soelistyo.
Les recherches se concentrent en mer de Java
Lundi 29 décembre, les recherches interrompues la veille ont pu reprendre. Selon le ministère indonésien des Transports, elles se concentrent autour des îles de Bangka et Belitung, en mer de Java, au large de la côte orientale de Sumatra.
L’Indonésie, qui manque clairement de moyens pour ces recherches en mer, a fait appel à des moyens étrangers, notamment français.
L’avion disparaît des radars en pleine nuit
L’avion de la compagnie AirAsia, transportant 155 passagers et sept membres d'équipage, dont un copilote français, a disparu dans la nuit du 27 au 28 décembre des écrans de contrôle. Parti de Surabaya, en Indonésie, il devait rejoindre Singapour.
Après douze heures de recherche dimanche, les opérations de sauvetage ont été suspendues à la tombée de la nuit. "Nous n’avons pu détecter aucun signe visuel", rapportait alors un porte-parole de l’armée de l’air indonésienne.
L’équipage avait demandé une modification de son plan de vol
Les contrôleurs aériens ont perdu le contact avec le vol QZ 8501 environ une heure après son décollage à 1 heure du matin (heure française), dimanche 28 décembre.
L’Airbus 320 venait de demander l’autorisation de dévier de son plan de vol en prenant de l’altitude en raison de mauvaises conditions météorologiques. Les pilotes ont sollicité une "déviation en raison de la météo, avant que la communication avec l’avion ne soit perdue pendant qu’il était encore sous le contrôle des Autorités indonésiennes du trafic aérien (ATC)", a indiqué la compagnie malaisienne.
Aucun appel de détresse n'a été reçu de l'appareil.
D'importants moyens de recherche mobilisés
L’armée de l’air indonésienne a indiqué avoir dépêché deux avions et un hélicoptère pour effectuer des recherches dans une région dans l’est de Java, au sud-est de Pangkalan Bun, dans la province de Kalimantan.
La marine et l'aviation singapouriennes sont elles aussi mobilisées. La Malaisie, la Grande-Bretagne, la Corée du Sud et l'Australie ont également proposé leur aide aux recherches et à l'enquête.
Une opération de maintenance en novembre
Airbus a précisé dans un communiqué que l'avion avait été livré à AirAsia en octobre 2008 et avait à ce jour environ 23.000 heures de vol, échelonnées sur 13.600 vols. AirAsia indique que l'avion avait subi des opérations de maintenance le 16 novembre dernier.
L’avion appartient à la filiale indonésienne d’AirAsia, une compagnie low cost malaisienne qui, en 13 ans d'activité, n’a jamais connu d'accident fatal. Le groupe AirAsia compte également des filiales en Thaïlande, aux Philippines et en Inde.
2014, une année meurtrière pour l'aviation
Avec la disparition du vol QZ 8501 d'AirAsia, cette année s’annonce comme la plus meurtrière pour l’aviation depuis dix ans. D'après le Bureau d'Archives des Accidents d'Avions, un organisme basé à Genève, si on comptabilise la disparition de l'Airbus d'AirAsia, 1.320 personnes sont décédées dans un accident d'avion cette année. Elles étaient 1.463 en 2005.

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